MINERVA-hanke tuo kiertotalouden ja puhtaan veden ratkaisut arktiseen kaivostoimintaan

Hankkeessa pilotoidaan ja demonstroidaan ratkaisuja, joilla tehostetaan kriittisten raaka-aineiden talteenottoa ja vähennetään kaivostoiminnan ympäristökuormitusta.

Euroopan unionin LIFE-ohjelman tukemassa MINERVA-hankkeessa (MINeral Efficiency, Recovery and Valorisation in the Arctic) aletaan kehittää uudenlaista, kiertotalouteen perustuvaa kaivos- ja mineraaliprosessointimallia, jonka tavoitteena on vähentää merkittävästi ympäristövaikutuksia ja parantaa kriittisten raaka-aineiden talteenottoa. Hanke toteutetaan Soklin kaivosalueella Itä-Lapissa, arktisissa olosuhteissa.

Hankkeen keskiössä on monituotekaivoskonsepti, jossa malmista otetaan talteen fosfaatin lisäksi mm. harvinaisia maametalleja, niobia, rautaa ja vermikuliittia. Tavoitteena on maksimoida kaivetun malmin hyödyntäminen ja minimoida syntyvän jätteen määrä.

“Kiertotalous ja puhdas siirtymä edellyttävät, että kaivostoiminnan tasoa lähdetään nostamaan. Soklin kaivoshankkeeseen kytkeytyvä pilotointi tapahtuu jatkuvassa käytössä, jolloin saamme hyödyllistä tietoa myös vuodenaikojen vaihteluiden vaikutuksista jo hankkeen aikana. Lopputuloksia voimme hyödyntää kaivoksen luvituksessa, investointien suunnittelussa ja ratkaisujen skaalauksessa”, sanoo Soklin vt. toimitusjohtaja Pasi Heino.

Kiertotalous osaksi kaivoksen veden- ja jätteidenhallintaa

MINERVA-hankkeessa kehitetään myös vedenkäyttöä ja vesienhallintaa. Lähes suljetut prosessivesikierrot, kemikaaliton hienosuodatus sekä jätealueiden pienentäminen voivat parantaa veden uudelleenkäyttöä merkittävästi ja vähentää puhtaan makean veden tarvetta. Tavoitteena on, että ympäristöön johdettavan veden määrä ja haitta-ainepitoisuudet pienenevät selvästi.

Hankkeessa pilotoidaan Betolar Oyj:n kehittämää menetelmää kaivannaisjätteiden jalostamiseksi vähähiiliseksi kiertotaloussementiksi. Tällä ratkaisulla voidaan saavuttaa jopa 80–85 prosenttia pienemmät hiilidioksidipäästöt verrattuna perinteiseen sementtiin. Samassa prosessissa otetaan talteen vielä jäljellä olevia metalleja. Tämä prosessi lisää materiaalitehokkuutta entisestään ja tukee rakentamisen vähähiilistymistä.

Hankkeessa märkäjätteiden varastointi korvataan kuivaläjityksellä ja stabiloidulla kuivaläjityksellä. Tämä vähentää jätealueiden pinta-alaa jopa 60 prosenttia ja poistaa patohäiriöihin sekä haitallisten aineiden suotautumiseen liittyviä riskejä. Kaivannaisjätteitä ei ainoastaan varastoida turvallisemmin, vaan ne pyritään hyödyntämään jatkossa rakennusteollisuuden raaka-aineina.

Yhteistyöstä hyötyjä muillekin kaivoksille

Sokli Oy:n lisäksi hankkeessa ovat mukana Soklin omistaja Finnish Minerals Group Oy sekä Betolar Oyj, Sofi Filtration Oy ja RINA Consulting S.p.A. Yhteistyön tavoitteena on osoittaa hankkeen kautta, että kaivostoimintaa voidaan rakentaa EU:n ilmastotavoitteiden, puhtaan veden turvaamisen ja kiertotalouden ehdoilla.

“Keskeinen lähtökohtamme on se, että ympäristöriskit tunnistetaan ja opitaan hallitsemaan ennen varsinaista kaivostoimintaa, ei sen aikana tai jälkeen. Pilotti mahdollistaa vesienhallinnan, jätevirtojen ja rakenteiden toimivuuden todentamisen pienemmässä mittakaavassa ja hallituissa olosuhteissa. Näin herkälle ympäristölle aiheutuvaa kokonaisriskiä voidaan vähentää merkittävästi verrattuna suoraan teolliseen käyttöönottoon”, sanoo Heino.

Hankkeessa syntyvää tietoa ja toimintamalleja voidaan hyödyntää laajasti myös muualla Euroopassa. Tavoitteena on luoda toistettavissa oleva malli vastuulliselle kaivostoiminnalle, joka turvaa kriittisten raaka-aineiden saatavuutta ja materiaalitehokkuutta, suojelee vesiä ja ympäristöä sekä tukee EU:n puhdasta siirtymää.

MINERVA-hankkeen kokonaiskustannusarvio on noin 8,8 miljoonaa euroa, josta EU:n LIFE-ohjelman osuus on noin 5,3 miljoonaa euroa. Soklin osuus hankkeessa on 4,0 miljoonaa euroa, josta LIFE-rahoituksen osuus on 2,4 miljoonaa euroa. Hankkeen arvioitu kesto on kolme ja puoli vuotta.

Lisätietoja

Vt. toimitusjohtaja Pasi Heino, Sokli Oy
etunimi.sukunimi(at)mineralsgroup.fi, p. 050 553 5032

Valokuvia

Lataa tästä Soklin toimintaan liittyviä kuvia

Sokli Oy kehittää Soklin kaivoshanketta Savukoskella Itä-Lapissa. Alueen mineraaliesiintymä on maailmanlaajuisesti merkittävä, ja se sisältää fosfaatin ja raudan lisäksi muun muassa harvinaisia maametalleja ja niobia. Varantojen hyödyntäminen vahvistaisi Suomen ja Euroopan raaka-aineomavaraisuutta. Sokli Oy kuuluu Finnish Minerals Group -konserniin, jonka perustehtävänä on maksimoida suomalaisten mineraalien arvo vastuullisesti. www.sokli.fi